Zeytinyağı, binlerce yıllık bir tarihe sahiptir. Antik Yunan ve Roma dönemlerinde hem besin hem de ilaç olarak kullanılmıştır. Zeytinyağı, o dönemlerde kutsal kabul edilir ve dini ritüellerde de yer alırdı. Arkeolojik kazılarda bulunan zeytinyağı amforaları, bu değerli sıvının tarih boyunca ne kadar önemli olduğunu göstermektedir.
Ortaçağ boyunca Akdeniz çevresindeki ülkelerde yaygın olarak üretilen zeytinyağı, hem mutfaklarda hem de tıbbi amaçlarla kullanılmaya devam etmiştir. Osmanlı döneminde de önemli bir ticaret ürünü olan zeytinyağı, zamanla dünya genelinde popülerlik kazanmıştır. Günümüzde, sağlıklı yaşamın vazgeçilmez bir parçası olarak tüketilmektedir.
Zeytinyağının tarihi, sadece besin olarak değil, kültürel ve ekonomik bir öğe olarak da önemlidir. Antik medeniyetlerde, zeytinyağının üretimi, ticareti ve kullanımı toplumların gelişmesinde kilit bir rol oynamıştır. Zeytinyağı, erken dönemlerde zengin ve soylu sınıfların sofralarına özel bir ürün olarak girmiştir, ancak zamanla halk arasında da yaygınlaşmıştır. Özellikle Akdeniz bölgesinin farklı kültürlerinde zeytinyağı, yemeklerden güzellik ürünlerine kadar geniş bir yelpazede kullanılmıştır.
Modern dünyada, zeytinyağının sağlığa olan katkıları, özellikle kalp sağlığını desteklemesi ve antioksidan özellikleri ile yeniden gündeme gelmiştir. Bu sıvı, geleneksel tıbbın bir parçası olmaya devam ederken, aynı zamanda global mutfaklarda önemli bir yer edinmiştir. Son yıllarda, zeytinyağının beslenme alışkanlıklarındaki popülerliği, daha fazla insanın onu mutfaklarında kullanmaya başlamasıyla artmıştır.